Linux ?
System operacyjny klasy UNIX o otwartym źródle. Tak naprawdę linuksem jest sam kernel systemu, a kernel wraz z oprogramowaniem tworzy dystrybucję. Dystrybucja składa się praktycznie z kilku elementów:

Kernel
Czyli sam silnik, serce systemu :) jest to system operacyjny niskiego poziomu, zajmuje się obsługiwaniem plików, dysków itp.

Powłoka
Czyli schell, to interfejs użytkownika, umożliwia on wydawanie poleceń, wykonywanie ich i wyświetlanie wyników. Istnieje wiele różnych powłok.

X System
System graficzny, który pozwala na obsługę okien, ikon, myszy. Na systemie X buduje się bardziej zaawansowane środowiska graficzne, najpopularniejsze z nich to KDE, Gnome, Window Maker, Xfce.

Programy
Edytory tekstów, firewalle, antywirusy, programy do zapisu płyt CD oraz odtwarzania filmów, pakery, programy naukowe, itd. całość tworzy przydatne środowisko do pracy.